Chương 15

Không biết là Chuyên "bịa", Nhiệm hoảng hồn. Vẻ hăm hở "trả đũa" lập tức biến mất không để lại một dấu vết trên gương mặt mới đây còn hào hứng của anh. Nhiệm nói với Chuyên, giọng xìu như bún:
- Tao nói chơi vậy thôi chứ ai lại bỏ lời thề.
Chuyên gật gù:
- Thì tao cũng nghĩ là mày nói chơi, chứ người đàng hoàng như mày...
Nhiệm hừ giọng, ngắt lời Chuyên:
- Tao đàng hoàng thật mà!
Chuyên cười:
- Thì thật chứ sao!
Nhiệm liếm môi:
- Thật thì mày đưa cuộn băng kia luôn cho tao đi!
Chuyên lắc đầu nguầy nguậy:
- Cái đó thì không được! Tao phải giữ cuộn băng đó làm "vũ khí phòng thân", chứ không mày nổi hứng bất tử cứ lao ra cửa sổ, tao phải canh mày mệt quá!
Nhiệm vò đầu:
- Tao không lao nữa đâu!
Chuyên vẫn kiên quyết:
- Ai biết được! Tao cứ giữ cuộn băng "ca nhạc theo yêu cầu" cho chắc ăn!
Biết không thể lay chuyển được Chuyên, Nhiệm đành tặc lưỡi, nằm lăn ra giường, ngoác miệng ngâm Kiều:
- Xem gương trong bấy nhiêu ngày
Thân con chẳng kẻo mắc tay bợm già!
Chuyên trề môi:
- Mày làm như mày không bợm vậy!
Mẫn nãy giờ đóng vai "kẻ ngoài cuộc", im lặng quan sát cuộc "chiến tranh cân não" của hai đối thủ, bây giờ thấy "cuộc chiến" đã ngã ngũ, Mẫn mới khịt mũi bình luận:
- Đúng là vỏ quít dày gặp móng tay nhọn!
Chuyên lẩm bẩm:
- Tại nó chứ! Lúc nào nó cũng "phá" người ta được!
Nhiệm cãi:
- Tại mày thì có! Cái đài FM của mày nghe "nhột lỗ tai" thấy mồ, tao không "tham gia ý kiến" sao được!
Chuyên nhướng mắt, liếc Nhiệm:
- Thì mày cứ "tham gia" đi , ai cấm! Nhưng từ nay, hễ mày "tham gia ý kiến" vào chuyện của tao thì tao sẽ lập tức "tham gia" vô chuyện của mày. Vậy là công bằng!
Giọng Chuyên nhẹ nhàng nhưng dứt khoát. Biết mình bị yếu thế, Nhiệm im re.
Trước thái độ lúng túng như mèo mắc mưa của Nhiệm, Mẫn không nhịn được cười.
- Cười gì mày?
Nhiệm quay lại nạt Mẫn. Rồi anh tặc lưỡi, nói tiếp:
- Như mày vậy mà sướng! Không yêu iếc lôi thôi, khỏi sợ ai thu lén "tâm tình" của mình. Nhất là với những thằng bạn xấu.
Nhiệm không bỏ lỡ cơ hội xiên xỏ Chuyên. Nhưng Chuyên không thèm chấp. Anh cứ ngồi mỉm cười một mình với thắng lợi to lớn của mình.
Nhớ đến những điều vừa bàn tính với Thu Thảo, Mẫn nheo mắt ngó Nhiệm:
- Sao mày biết tao không yêu iếc lôi thôi?
Nhiệm trợn mắt:
- Ái chà chà! Thằng này bữa nay ngon quá ta!
Mẫn ưỡn ngực:
- Ngon chứ sao không!
Nhiệm xuýt xoa:
- Thôi rồi! Vậy là có em nào "đổi đời" cho mày rồi!
Mẫn cười.
Chuyên chồm người tới:
- Em nào vậy Mẫn?
Mẫn làm bộ bí mật:
- Em nào mày hỏi chi!
- Hỏi để mừng cho mày chứ chi!
Mẫn nhún vai:
- Có gì đâu mà mừng!
Nhiệm vọt miệng:
- Mày không nói tụi tao cũng thừa biết đó là em nào rồi.
- Em nào?
- Thu Thảo chứ ai.
Mẫn nhăn mặt:
- Bậy.
- Vậy chứ em nào?
Mẫn cười hì hì:
- Chẳng có em nào hết.
Nhiệm hừ mũi:
- Vậy mà cũng nói! Đùa vô duyên!
Chuyên gật gù:
- Thằng Mẫn không đùa đâu! Tao tin là có một chuyện gì đó...
Đang nói nửa chừng, Chuyên quay sang Mẫn:
- Đúng không Mẫn?
Mẫn lấp lửng:
- Tao không thể nói trước được điều gì. Cái gì tới thì nó sẽ tới.
Vừa nói, Mẫn vừa thích thú thưởng thức vẻ mặt tò mò pha lẫn ngạc nhiên của Chuyên và Nhiệm. Và anh càng nôn nao mong ngóng "lá thư tình" đầu đời của mình. Sáng mai, có lẽ "Thanh Hương" sẽ bỏ nó vào hòm thư bưu điện.
Từ nhà Thu Thảo đến chỗ Mẫn, thư đi mất hai ngày.
Đến Trưa đó, vừa đi học về đến nhà, Mẫn cảm thấy Nhiệm và Chuyên nhìn mình bằng ánh mắt khác lạ. Vẻ ranh mãnh hiện rõ trong những nụ cười kín đáo.
Mặc dù thừa biết chuyện gì, Mẫn vẫn làm bộ ngạc nhiên:
- Làm gì tụi mày nhìn tao dữ vậy?
Nhiệm cười cười:
- Tự nhiên bữa nay tao phát hiện mày đẹp trai dễ sợ!
- Đía đi mày!
- Thật chứ đía gì! Nếu không, sức mấy mà em Thanh Hương mê mày!
Mẫn giả vờ giật mình:
- Em Thanh Hương nào?
Chuyên phát vào vai Mẫn:
- Thôi đừng làm bộ nữa, mày ơi! Lộ tẩy hết rồi!
Mẫn giữ vẻ mặt ngơ ngác:
- Tụi mày nói gì tao không hiểu!
- Muốn hiểu, trưa nay mày dẫn tụi tao đi ăn phở là hiểu liền!
Mẫn sờ túi:
- Tiền đâu mà ăn phở?
Nhiệm khoát tay:
- Yên chí! Tao cho mày mượn.
Mẫn làm bộ thắc mắc:
- Nhưng tại sao tao phải dẫn tụi mày đi ăn phở? Có chuyện gì vậy?
Chuyên móc lá thư trong túi ra, huơ qua huơ lại trước mặt:
- Chuyện này nè!
Mẫn trố mắt:
- Thư của ai vậy?
- Của mày chứ của ai!
- Nhà tao gởi lên hả?
- Thôi đi! Mày đừng có giả bộ ngờ nghệch! Đây là thư của em Thanh Hương gởi cho mày.
Mẫn làm bộ mừng rỡ và quýnh quáng chồm tới chộp lá thư trên tay Chuyên:
- Đưa đây!
Nhưng Chuyên đã vội vã rụt tay lại:
- Đâu có đơn giản vậy được! Phải "chuộc" lá thư này bằng một chầu phở đàng hoàng!
- Dễ thôi! - Mẫn nhanh nhẹn đồng ý, mặt tươi rói - Mười chầu cũng được chứ đừng nói một chầu!
Nhiệm tỏ ra độ lượng:
- Khỏi! Hoàn cảnh của mày khó khăn, tụi tao chỉ "bóc lột" một chầu thôi!
Thế là trưa đó, thay vì lui cui nấu cơm như thường lệ, cả ba kéo ra quán phở gần nhà.
Mẫn vừa húp phở sì sụp vừa khoái trá vểnh tai nghe những lời "chúc tụng" nồng nhiệt của Chuyên và Nhiệm:
- Thế là từ nay đời mày lật qua trang sử mới...
- Hết còn là "pê-đê cô đơn".
Nhiệm còn ư ử nhạc Trịnh Công Sơn ngay giữa quán:
- Vẫn biết bên đời còn có em...
Trước sự hào hứng ồn ào của Chuyên và Nhiệm, Mẫn cười tít mắt, mặt mày rạng rỡ như một người đang yêu thực sự. Mà quả là Mẫn cảm thấy thú vị thật. Anh cảm thấy cuộc sống của mình như đổi khác đi, lạ lùng và mới mẻ.
Sau phần "chúc tụng", tới phần "chất vấn". Đầu óc Mẫn phải làm việc căng thẳng với tốc độ của máy tính điện tử mới có thể trả lời suôn sẻ màn điều tra của Chuyên và Nhiệm về... Thanh Hương.
Cũng có những lúc Mẫn lúc túng, nói năng mâu thuẫn và lộn xộn nhưng Chuyên và Nhiệm chẳng nghi ngờ gì. Cả hai cho là Mẫn không muốn tiết lộ toàn bộ bí mật của mình nên nhiều lúc cố tình nói trớ đi.
Chẳng hạn, Chuyên hỏi:
- Mày quen em mấy tháng rồi?
- Khoảng hai tháng nay.
- Nhà em ở quận mấy?
- Quận sáu.
- Em làm gì?
- Đi học.
- Lớp mấy?
- Mười hai.
- Em học trường nào?
Mẫn ấp úng:
- Trường hả? Trường... Bùi Thị Xuân.
Chuyên hừ giọng:
- Xạo đi mày!
Mẫn giật mình:
- Xạo gì đâu?
- Vậy mà không xạo! Em ở quận sáu, trường Bùi Thị Xuân ở quận một, sao em học trường đó được?
Mẫn đành nhe răng cười trừ:
- Ừ thì em không học trường đó.
Nhiệm nhăn nhó:
- Làm gì mày phải giấu giấu giếm giếm vậy? Bộ mày sợ tụi tao tới trường "cuỗm" mất em hả?
"Ăn mừng" chuyện tình của Mẫn xong, cả ba kéo nhau về nhà.