Chương 18

Chuyên và Nhiệm càng sững sờ hơn cả Mẫn. Cả hai cứ giật mình thon thót theo từng dòng "tối hậu thư" của người đẹp... không chân dung kia.
Nhiệm chép miệng than thở:
- Kiểu này thì nguy tới nơi rồi! Hệt như "bản án" của em Thủy gởi tao trước kia!
Chuyên khịt mũi:
- Thằng Mẫn nguy hơn mày nhiều! Lúc trước, mày chỉ bị cái tội "bốc phét" quá trớn về chuyện mày với em Thủy. Tội đó dù sao cũng còn nhẹ, thuộc phạm vi "nội bộ". Đằng này, chuyện thằng Mẫn lại dính dáng đến người thứ ba. Thế mới chết!
Từ nãy giờ, Mẫn ngồi bó gối, mặt mày buồn xo. Nghe Chuyên phân tích và "luận tội" như một quan tòa, Mẫn lẩm bẩm, giọng rầu rĩ:
- Đúng là chết thật!
Nói xong, Mẫn duỗi chân, ngã người vào lưng ghế y như chuẩn bị... chết ngay tại chỗ khiến Nhiệm hốt hoảng la lên:
- Mày làm gì xìu quá vậy! Bình tĩnh đi! Để tụi tao nghĩ cách giải quyết "ca" này cho!
Mẫn vẫn nằm ngửa, mắt nhìn lên trần nhà, phều phào:
- Tụi mày nghĩ lẹ lẹ đi! Nghĩ chậm, tao "đi luôn" ráng chịu à!
Nghe Mẫn "hù", Nhiệm càng hoảng:
- Rồi, rồi! Chờ một chút! Có ngay đây!
Nhưng rồi nghĩ hoài mà chẳng "có ngay" được một chút sáng kiến nào, Nhiệm vội thúc cùi tay vô hông Chuyên:
- Nghĩ trước đi mày!
Chẳng đợi Nhiệm giục đến lần thứ hai, Chuyên quay sang Mẫn, hắng giọng hỏi:
- Tại sao em Thanh Hương lại biết Thu Thảo?
Mẫn lắc đầu:
- Tao chẳng hiểu.
- Có bao giờ mày nói cho em Thanh Hương về Thu Thảo không?
- Không bao giờ!
- Mày nhớ kỹ đi! Có lúc nào mày vô tình...
Mẫn cau mặt, cắt ngang:
- Tao đã nói rồi! Không bao giờ!
Chuyên nhíu mày:
- Thế thì lạ thật!
Mẫn nhếch mép:
- Hay là mày với thằng Nhiệm "xì" cho em Thanh Hương biết?
Nhiệm trợn mắt:
- Nè, nè, không có nghi ẩu à nghen! Tụi tao có biết em Thanh Hương là ai đâu!
Mẫn nheo mắt:
- Biết đâu trong lúc tao đi vắng, em Thanh Hương lò dò tới đây tìm tao. Gặp tụi mày, trò chuyện một hồi, thế là qua cái "loa phóng thanh" của thằng Nhiệm, em biết tỏng tòng tong hết mọi chuyện.
Nhiệm giẫy nẩy như đỉa phải vôi:
- Chẳng có ma nào tới đây tìm mày hết! Đừng có nghi ngờ bậy bạ!
Mẫn cắn môi:
- Chứ tại sao em Thanh Hương lại biết Thu Thảo?
Nhiệm hừ mũi:
- Lẽ ra chính mày phải biết điều đó!
Chuyên liếc mẫn:
- Nhưng mà giữa mày với em Thu Thảo có gì không?
- Có gì là có gì?
- Nghĩa là có gì... để cho em Thanh Hương phải nghi ngờ...
Chẳng để cho Chuyên nói hết câu, Mẫn sầm mặt:
- Chẳng có gì sất! Tao đã nói bao nhiêu lần rồi mà tụi mày cứ hỏi tới hỏi lui hoài!
- Thì tại em Thanh Hương "làm mình làm mẩy" ghê quá nên tao hỏi vậy thôi! - Rồi Chuyên gục gặc đầu - Thôi được rồi! Nếu giữa mày và em Thu Thảo không có gì... lôi thôi, thì "ca" này cũng dễ dàn xếp thôi!
- Ở đó mà dễ!
Chuyên quả quyết:
- Tao đã nói dễ là dễ! Vấn đề là mày phải tìm cách "tiếp cận" với em, rồi lựa lời giải thích...
Mẫn nhún vai:
- Em đã bảo em cóc cần nghe tao giải thích kia mà!
Chuyên cười mũi và nói bằng giọng lõi đời:
- Mày hơi đâu tin lời bọn con gái! Em nói là nói vậy thôi, chứ trong thâm tâm em vẫn muốn nghe mày phủ định những điều em nghi ngờ.
Sự phân tích tâm lý sâu sắc và thấm đượm tinh thần lạc quan chủ nghĩa của Chuyên giúp Mẫn "sáng" ra. Anh gật gù:
- Được rồi! Tao sẽ gặp em!
Nhưng trong khi chờ đợi gặp được em, suốt buổi chiều và tối hôm đó, Mẫn quấn chăn nằm thu lu trên giường, chỉ thò mỗi cái đầu ra ngoài để triển lãm một bộ mặt "đẫm nước mắt", còn rầu rĩ và đáng thương hơn cả anh chàng Werther của Goethe, khiến Chuyên và Nhiệm phải thay nhau an ủi và động viên đến khô cả nước bọt. Còn Mẫn thì vừa thở vắn than dài vừa cố ghìm mình để khỏi bật cười thành tiếng.
Đó là tất cả những hậu quả không thể nào lường trước của cái mà Thu Thảo gọi là "viết cho nó khang khác". Trước tình huống bất ngờ đó, Mẫn không còn cách nào khác là phải ứng diễn thật tốt vai kịch oái ăm của mình, với một tâm trạng nửa thinh thích nửa hồi hộp.
Nhưng Thu Thảo không dừng lại ở đó.
Với bản tính nghịch ngợm, một tháng sau, Thu Thảo lại "đánh" trực tiếp vào "người yêu" của Mẫn.
Không hề nghi ngờ chút gì về tính chân thật trong những lời "tâm sự" của Mẫn, cô lại giở giọng giận dỗi:
"... Trong khi những dấu hỏi về nhân vật Thu Thảo vẫn còn đó, tôi lại phát hiện ra anh đang quan hệ tình cảm với cô Thủy nào đó nữa. Thật là quá sức chịu đựng của một người con gái cả tin như tôi..."
Lá thư của Thu Thảo khiến Mẫn toát mồ hôi. Khi bảo "người yêu" của mình tên... Thủy, Mẫn định trả lời lấp liếm cho qua chuyện, không ngờ Thu Thảo nhớ dai còn hơn cả... máy tính điện tử và bây giờ lại lôi cái tên đó ra để "hại" anh.
Vì không đề phòng tình huống trớ trêu đó, Mẫn vẫn hăm hở bóc thư ra cho cả bọn xem chung như thường lệ.
Vừa lướt qua lá thư, Nhiệm đã nhảy dựng lên:
- Chết mẹ rồi! Thằng Mẫn "đâm sau lưng chiến sĩ"!
Chuyên cũng ngớ người ra:
- Quỉ quái gì vậy nè!
Nhiệm chồm tới chộp lấy vai Mẫn, gầm gừ:
- Chơi trò gì vậy mày?
Mẫn ú ớ:
- Bình tĩnh nào! Chắc là có sự nhầm lẫn gì đây!
Nhiệm nghiến răng:
- Nhầm lẫn gì nữa! Em Thanh Hương của mày đã "khai" tên người yêu của tao trong thư rõ ràng ràng!
Mẫn nhăn nhó:
- Buông tay ra đi! Tao thề là tao không hề đụng đến em Thủy của mày, dù chỉ một sợi tóc.
Nhiệm buông tay ra nhưng mặt mày vẫn chưa hết căng thẳng. Anh mím môi:
- Vậy tại sao em Thanh Hương lại "đặt vấn đề" em Thủy ở đây?
Mẫn gãi đầu , ấp úng giải thích:
- Chắc là em nghe lộn! Hôm trước em hỏi thăm về bạn bè của tao, tao có kể cho em nghe về mày với thằng Chuyên. Nhân tiện, tao nhắc đến em Sương và em Thủy! - Rồi Mẫn chép miệng, than thở - Không hiểu em nghe ba chớp ba nhoáng thế nào mà lộn em Thủy của mày thành... của tao!
Nhiệm tỏ vẻ ấm ức:
- Lộn gì mà lộn "độc" vậy không biết!
Rồi anh liếc Mẫn bằng ánh mắt nghi hoặc:
- Mà mày nói sao nghe khó tin quá!
Mẫn nuốt nướt bọt:
- Tao xạo mày làm gì!
Chuyên hắng giọng:
- Chắc là thằng Mẫn nói thật! Theo nhận định của tao thì quan hệ giữa nó và em Thủy không hề có một dấu hiệu khả nghi nào. Trong trường hợp này, có lẽ là em Thanh Hương nhầm.
Nét mặt của Nhiệm rạng rỡ hẳn lên:
- Ừ, tao cũng nghĩ vậy. Nhưng mà nhầm kiểu này thì... nguy hiểm quá! Em Thủy mà...
Nhiệm đang nói bỗng ngừng bặt, mắt ngó sững về phía cầu thang. Chuyên và Mẫn liền nhất loạt ngoảnh cổ lại, lập tức cả hai đổi sắc mặt và vội vàng mỉm cười tươi tắn:
- Mời Thủy vào chơi!
Chuyên vừa nói vừa nghĩ bụng: "Cô ta đúng là một... quái vật linh thiêng! Lần nào cũng vậy, hễ vừa nhắc đến cô ta là cô ta tức khắc xuất hiện!".
Thủy bước vào. Cô nhìn Nhiệm, cười cười:
- Anh vừa nói xấu gì em đó?
Nhiệm nín thở:
- Nói xấu gì đâu! Anh định nói: "Em Thủy mà lên đây chơi thì tụi mình... thích phải biết!" nhưng anh vừa mới nói có nửa câu thì em đã lên tới.
Thủy bĩu môi:
- Anh chỉ được cái tài nói phét!
Nhiệm gãi đầu:
- Phét đâu mà phét! Anh nói thật đó!
Thủy rùn vai:
- Em không tin!
Rồi cô chìa cuộn băng trong tay ra:
- Trả anh nè!
Nhiệm cầm lấy cuộn băng, hỏi:
- Em mượn cuộn khác không?
Thủy lắc lắc mái tóc:
- Mượn! Anh còn cuộn băng nào hay không?
Thình lình Chuyên hắng giọng chen vào:
- Tôi có cuộn băng hay lắm! Thủy mượn không, tôi cho mượn.
- Băng gì vậy? - Thủy hỏi, giọng tò mò.
Chuyên tỉnh khô:
- Băng "ca nhạc theo yêu cầu"! Cuộn băng này hôm trước tôi nhờ Nhiệm thu giùm!
Nhiệm quắc mắt nhìn Chuyên:
- Vừa phải thôi nghen mày!
Rồi anh hấp tấp nói với Thủy:
- Em đừng có nghe lời anh Chuyên! Ảnh nói đùa đó! Để anh lấy băng cho em mượn!
Sau khi "hăm dọa" Chuyên bằng một tia nhìn như muốn ăn tươi nuốt sống đối thủ, Nhiệm bước lại chỗ hộp băng lục lục tìm tìm.
Lát sau, anh rút ra một cuộn băng ABBA đưa cho Thủy.
Thủy cầm cuộn băng lật tới lật lui một lát rồi đưa trả lại:
- Cuộn băng này hôm trước anh cho em mượn một lần rồi mà!
Nhiệm gật đầu:
- Ừ, nhưng nhạc hay mình nghe đi nghe lại đâu có sao! Em cứ cầm về nghe đi! Trong đó có bản "Lay all your love on me" anh rất thích.
Đợi cho Thủy vừa xuống khỏi cầu thang, Nhiệm lập tức quay sang Chuyên, nghiến răng ken két:
- Tính giở trò đểu hả mày?
Chuyên nhe răng cười:
- Ai mà thèm giở trò với mày! Tao chỉ "hù" chơi vậy thôi!
Nhiệm cau có:
- Thôi dẹp đi! "Hù" cũng không được! Mày "hù" kiểu đó có ngày tao đứng tim tao chết, mày ráng chịu à!
Chuyên nheo mắt:
- Sức mấy mà mày dám chết! Mày chết thì bỏ em Thủy cho ai! Nhất là lúc này tụi mày chuyển "tông" qua "anh anh em em" nghe ngọt xớt cứ như đường cát pha... đường phèn.
Nhiệm cười khảy:
- Mày làm như mày với em Sương dạo này không "anh anh em em" vậy! Nói thật với mày là tao biết hết.
Chuyên ấp úng:
- Thì tao có... chối đâu!
Mẫn dang hai tay, hệt như trọng tài quyền Anh, dõng dạc phán:
- Vậy là huề! Khỏi cãi!
Rồi Mẫn quay sang Nhiệm, trách:
- Còn mày, sao không cho em Thủy mượn cuộn băng mới mà đưa băng cũ chi vậy?
- Thì tao đã nói rồi! Để cho em nghe lại bản "Lay all your love on me"!
- Sao phải nghe lại bản đó?
Nhiệm xoa cằm:
- Thì để... phòng xa. Biết đâu những điều em Thanh Hương "tố cáo" trong thư nó... đúng thì sao! Do đó, tao mượn bản nhạc để dặn em: "Lay all your love on me!". Hãy dồn tất cả tình yêu của em cho anh! Đừng có chia cho thằng Mẫn một chút xíu nào hết, dù nó có mon men tới xin xỏ, lạy lục...
Mẫn "xì" một tiếng:
- Thôi đi mày ơi! Mày làm như ai cũng quen cái thói năn nỉ, ỉ ôi với bọn con gái như mày! Tao thèm vào em Thủy! Em Thanh Hương của tao còn dễ thương hơn em Thủy của mày gấp một trăm lần!
Thấy Mẫn chê bai người yêu của mình, Nhiệm cáu tiết:
- Đừng có nói dóc! Nếu người yêu của mày dễ thương sao mày không dám giới thiệu với tụi tao?
Bị phản đòn thình lình, Mẫn bối rối:
- Không phải là không dám! Nhưng tao còn phải hỏi ý kiến em...
Nhiệm trề môi:
- Ý kiến cái con khỉ! Tháng trước mày cũng bảo để hỏi ý kiến, tháng này cũng vậy. Ý kiến cái quái gì mà lâu dữ vậy!
Mẫn tặc lưỡi:
- Em còn lưỡng lự...
Nhiệm nhún vai, giọng ngang phè:
- Có cái chuyện cỏn con vậy mà cũng lưỡng lự! Theo tao, mày nên cho em "de" là vừa!
- Hứ! Nói như mày!
Rồi không để cho Nhiệm kịp "chất vấn" tiếp, Mẫn đứng dậy bỏ đi tắm. Anh sợ ngồi nán lại, Nhiệm thắc mắc tới thắc mắc lui một hồi, rồi thêm "nhà phân tích" Chuyên xen vào hạch hỏi, anh sẽ lúng túng để lộ bí mật của mình mất.